Идея учреждения этого праздника возникла давно: еще в 1989 году, желая обратить внимание общественности разных стран на проблемы семьи, Генеральная Ассамблея ООН провозгласила 1994 год Международным годом семьи. 20 сентября 1993 года Ассамблея приняла резолюцию, в соответствии с которой начиная с 1994 года 15 мая ежегодно стало отмечаться как Международный день семьи.
Учреждая этот день, Центр ООН по проведению Дня семьи предполагал, что празднование Дня на национальном уровне будет способствовать представлению проектов, ориентированных на семьи, проведению дискуссий по проблемам семьи, конференций и фестивалей.
Тематика Международного дня семей каждый год разная. Главной темой в 2005 году, например, была «Воздействие ВИЧ и СПИДа на благополучие семьи», в 2006 году — «Меняющиеся семьи: вызовы и возможности», в 2007 году — «Семьи и инвалиды». Ежегодно по текущей теме Международного дня семьи публикуются послания Генерального секретаря ООН.
В Российской Федерации Международный день семьи отмечается с 1995 года. А 2008 год указом президента РФ был объявлен Годом семьи. Официально этот год стартовал 24 декабря 2007 года и проводится в рамках масштабной государственной программы, направленной на укрепление института семьи. Особое внимание уделяется социальной помощи не только детям, оставшимся без опеки взрослых, но и поддержке престарелых родителей, а также семьям, попавшим в трудную ситуацию. Правительством был принят пакет документов, определяющих объем и порядок финансирования различных социальных программ.
Кроме того, в начале мая 2008 года президент России Дмитрий Медведев подписал Указ «Об учреждении ордена «Родительская слава». Эта награда, учрежденная в целях поощрения граждан Российской Федерации, вручается родителям или усыновителям за большие заслуги в укреплении института семьи и воспитании детей. Указ также предусматривал, что награжденные получат единовременное денежное поощрение в размере 50 тысяч рублей.
14 мая, в канун Международного дня семьи, в Кремле ежегодно проводится торжественная церемония награждения премией «Семья России», учрежденной одноименным межрегиональным благотворительным фондом и общественным благотворительным фондом «Здоровье и духовность нации» для поддержки и реализации программы президента РФ по укреплению института семьи.
К Международному дню семьи во всех субъектах Российской Федерации готовится обширная праздничная программа: только в Москве запланированы более 100 праздничных мероприятий. Так, на Васильевском спуске 15 мая 2008 года появилось «живое сердце» — 2008 детей и взрослых, представителей многодетных семей из 28 городов России, взявшись за руки, образовали огромное символическое сердце; в цирке Никулина на Цветном бульваре состоялся праздник для молодых и студенческих семей, семей-участников общегородского конкурса — фестиваля «Моя родословная» и семей ветеранов Великой Отечественной войны, а во Дворце спорта «Лужники» был организован праздничный концерт, в программу которого были включены не только выступления известных артистов, но и рассказы о наиболее выдающихся московских семьях.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников